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5. Tag des 5. Mondmonats

Das Drachenbootfest, auch Duanwu-Fest genannt, wird nach dem chinesischen Kalender am fünften Tag des fünften Monats gefeiert. Seit Tausenden von Jahren ist das Fest durch das Essen von Zong Zi (Klebreis, der mit Bambus- oder Schilfblättern zu einer Pyramide umwickelt ist) und Drachenbootrennen gekennzeichnet.

Das Festival ist vor allem für seine Drachenbootrennen bekannt, vor allem in den südlichen Provinzen, wo es viele Flüsse und Seen gibt. Diese Regatta erinnert an den Tod von Qu Yuan, einem ehrlichen Minister, der Selbstmord begangen haben soll, indem er sich in einem Fluss ertränkte.

Qu war während der Zeit der Streitenden Reiche (475–221 v. Chr.) Minister des Staates Chu in den heutigen Provinzen Hunan und Hubei. Er war aufrichtig, loyal und wurde für seinen weisen Rat, der dem Staat Frieden und Wohlstand brachte, hochgeschätzt. Als jedoch ein unehrlicher und korrupter Prinz Qu verunglimpfte, wurde er in Ungnade gefallen und aus dem Amt entlassen. Als Qu erkannte, dass das Land nun in den Händen böser und korrupter Beamter war, schnappte er sich einen großen Stein und sprang am fünften Tag des fünften Monats in den Fluss Miluo. In der Nähe befindliche Fischer stürmten herbei, um ihn zu retten, konnten aber nicht einmal seine Leiche bergen. Danach verfiel der Staat und wurde schließlich vom Staat Qin erobert.

Die Menschen in Chu, die den Tod von Qu betrauerten, warfen jedes Jahr am fünften Tag des fünften Monats Reis in den Fluss, um seinen Geist zu ernähren. Doch eines Jahres erschien der Geist von Qu und erzählte den Trauernden, dass ein riesiges Reptil im Fluss den Reis gestohlen hatte. Der Geist riet ihnen dann, den Reis in Seide zu wickeln und mit fünf verschiedenfarbigen Fäden zu binden, bevor sie ihn in den Fluss warfen.

Während des Duanwu-Festes wird ein klebriger Milchreis namens Zong Zi gegessen, um die Reisopfer für Qu zu symbolisieren. Dem Klebreis werden oft Zutaten wie Bohnen, Lotussamen, Kastanien, Schweinefett und das goldene Eigelb eines gesalzenen Enteneis zugesetzt. Anschließend wird der Pudding mit Bambusblättern umwickelt, mit einer Art Bast gebunden und stundenlang in Salzwasser gekocht.

Die Drachenbootrennen symbolisieren die vielen Versuche, Qus Leiche zu retten und zu bergen. Ein typisches Drachenboot ist zwischen 50 und 100 Fuß lang, hat eine Breite von etwa 5,5 Fuß und bietet Platz für zwei nebeneinander sitzende Paddler.

Am Bug ist ein hölzerner Drachenkopf angebracht, am Heck ein Drachenschwanz. Am Heck ist außerdem ein an einer Stange gehisstes Banner befestigt und der Rumpf ist mit golden umrandeten roten, grünen und blauen Schuppen verziert. In der Mitte des Bootes befindet sich ein überdachter Schrein, hinter dem die Trommler, Gongschläger und Beckenspieler sitzen, um den Paddlern das Tempo vorzugeben. Es gibt auch Männer, die am Bug positioniert sind, um Feuerwerkskörper zu zünden, Reis ins Wasser zu werfen und so zu tun, als würden sie nach Qu suchen. Der ganze Lärm und Prunk sorgt für eine Atmosphäre der Fröhlichkeit und Spannung bei den Teilnehmern und Zuschauern gleichermaßen. Die Rennen finden zwischen verschiedenen Clans, Dörfern und Organisationen statt und die Gewinner werden mit Medaillen, Bannern, Weinkrügen und festlichen Mahlzeiten ausgezeichnet.