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Para Hou Wei, líder de un equipo de asistencia médica chino en Yibuti, trabajar en el país africano es bastante diferente a su experiencia en su provincia natal.

El equipo que dirige es el número 21 de asistencia médica que la provincia china de Shanxi ha enviado a Yibuti. Salieron de Shanxi el 5 de enero.

Hou es médico de un hospital de la ciudad de Jinzhong. Dijo que cuando estaba en Jinzhong se quedaba en el hospital casi todo el día cuidando a los pacientes.

Pero en Yibuti tiene que llevar a cabo varias misiones, incluidos viajes extensos para ofrecer servicios a los pacientes, capacitar a médicos locales y comprar equipos para el hospital con el que trabaja, dijo Hou al Servicio de Noticias de China.

Recordó uno de los viajes de larga distancia que realizó en marzo. Un ejecutivo de una empresa financiada por China a unos 100 kilómetros de Djibouti-ville, la capital del país, informó sobre un caso emergente de uno de sus empleados locales.

El paciente, del que se sospechaba que había contraído malaria, desarrolló reacciones alérgicas graves un día después de tomar medicación oral, como mareos, sudoración y aceleración del ritmo cardíaco.

Hou y sus colegas visitaron al paciente in situ y decidieron trasladarlo inmediatamente al hospital con el que trabaja. En el viaje de regreso, que duró unas dos horas, Hou intentó estabilizar al paciente con el uso de un desfibrilador externo automático.

El tratamiento posterior en el hospital ayudó a curar al paciente, quien expresó su profunda gratitud a Hou y sus colegas tras su partida.

Tian Yuan, jefe general de los tres equipos de asistencia médica que Shanxi envió a los países africanos de Djibouti, Camerún y Togo, dijo al Servicio de Noticias de China que reabastecer los hospitales locales con nuevos equipos y medicamentos es otra misión importante para los equipos de Shanxi.

"Descubrimos que la falta de equipos médicos y medicamentos es el problema más común que enfrentan los hospitales africanos", dijo Tian. "Para solucionar este problema, nos hemos puesto en contacto con proveedores chinos para que hagan donaciones".

Dijo que la respuesta de los proveedores chinos ha sido rápida y que ya se han enviado lotes de equipos y medicamentos a los hospitales necesitados.

Otra misión de los equipos de Shanxi es impartir clases periódicas de formación para los médicos locales.

"Les enseñamos cómo operar dispositivos médicos avanzados, cómo utilizar tecnologías digitales para diagnósticos y cómo realizar operaciones quirúrgicas complicadas", dijo Tian. "También compartimos con ellos nuestra experiencia de Shanxi y China, incluida la acupuntura, la moxibustión, las ventosas y otras terapias tradicionales chinas".

Desde 1975, Shanxi ha enviado 64 equipos y 1.356 trabajadores médicos a los países africanos de Camerún, Togo y Djibouti.

Los equipos han ayudado a los lugareños a combatir diversas enfermedades, como el ébola, la malaria y la fiebre hemorrágica. El profesionalismo y la devoción de los miembros del equipo han sido ampliamente reconocidos por los lugareños y muchos de ellos han ganado varios títulos honoríficos de los gobiernos de los tres países.

Los equipos médicos de Shanxi han sido una parte importante de la asistencia médica de China a África desde 1963, cuando se enviaron los primeros equipos médicos al país.

Wu Jia contribuyó a esta historia.