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Frente al COVID-19 en constante cambio, los medios tradicionales para afrontarlo no resultan eficaces.
El equipo del profesor Huang Bo y Qin Chuan de CAMS (Academia China de Ciencias Médicas) descubrió que los macrófagos alveolares dirigidos eran estrategias eficaces para el control temprano de la infección por COVID-19 y encontraron dos fármacos de uso común en el modelo de ratón con COVID-19. Los resultados de la investigación relevante se publican en línea en la revista académica internacional Transducción de señales y terapia dirigida.
"Este estudio no sólo proporciona un tratamiento seguro y eficaz para la COVID-19, sino también un intento audaz de 'utilizar medicamentos antiguos para nuevos usos', proporcionando una nueva forma de pensar a la hora de elegir medicamentos para la COVID-19". subrayó Huang Bo en una entrevista con el periodista del diario de ciencia y tecnología el 7 de abril.
Al igual que un globo, los alvéolos son la unidad estructural básica del pulmón. La superficie interna de los alvéolos se llama capa de surfactante pulmonar, que está compuesta por una fina capa de grasa y proteína para mantener los alvéolos en un estado extendido. Al mismo tiempo, esta membrana lipídica puede aislar el exterior del interior del cuerpo. Las moléculas de fármacos sanguíneos, incluidos los anticuerpos, no tienen la capacidad de atravesar la capa tensioactiva alveolar.
Aunque la capa de surfactante alveolar aísla el exterior del interior del cuerpo, nuestro sistema inmunológico tiene una clase de fagocitos especializados, llamados macrófagos. Estos macrófagos penetran la capa de surfactante alveolar y pueden fagocitar las partículas y microorganismos contenidos en el aire inhalado, para mantener la limpieza de los alvéolos.
“Por lo tanto, una vez que el COVID-19 ingresa a los alvéolos, los macrófagos alveolares envuelven las partículas del virus en su membrana celular superficial y las tragan hacia el citoplasma, que encapsula las vesículas del virus, que se llaman endosomas”. Huang Bo dijo: "los endosomas pueden transportar partículas de virus a los lisosomas, una estación de eliminación de desechos en el citoplasma, para descomponer el virus en aminoácidos y nucleótidos para su reutilización celular".
Sin embargo, COVID-19 puede utilizar el estado específico de los macrófagos alveolares para escapar de los endosomas y, a su vez, utilizar los macrófagos para autoduplicarse.
“Clínicamente, los bifosfonatos como el alendronato (AlN) se utilizan en el tratamiento de la osteoporosis dirigiéndose a los macrófagos; el fármaco glucocorticoide como dexametasona (DEX) es un fármaco antiinflamatorio de uso común”. Huang Bo dijo que encontramos que DEX y AlN pueden bloquear sinérgicamente el escape del virus de los endocitosomas al apuntar a la expresión de CTSL y el valor del pH de los endosomas, respectivamente.
Como la administración sistémica es difícil de producir debido a la obstrucción de la capa tensioactiva de los alvéolos, Huang Bo dijo que el efecto de dicha terapia combinada se logra en parte mediante un aerosol nasal. Al mismo tiempo, esta combinación también puede desempeñar el papel de hormona antiinflamatoria. Esta terapia con spray es sencilla, segura, económica y fácil de promover. Se trata de una nueva estrategia para el control temprano de la infección por COVID-19.