Uutiset

5. kuun kuun 5. päivä

Dragon Boat Festival, jota kutsutaan myös Duanwu-festivaaliksi, vietetään viidennen kuukauden viidentenä päivänä kiinalaisen kalenterin mukaan. Tuhansien vuosien ajan festivaaleille on leimattu zong zi (tahmea riisi, joka on kääritty muodostamaan pyramidi bambusta tai ruo'on lehdistä) syöminen ja kilpa-ajo lohikäärmeveneillä.

Festivaali tunnetaan parhaiten lohikäärmevenekilpailuistaan, erityisesti eteläisissä maakunnissa, joissa on monia jokia ja järviä. Tämä regata juhlistaa Qu Yuanin kuolemaa, rehellistä ministeriä, jonka sanotaan tehneen itsemurhan hukkumalla jokeen.

Qu oli nykyisissä Hunanin ja Hubein maakunnissa sijaitsevan Chun osavaltion ministeri sotivien valtioiden aikana (475-221 eKr.). Hän oli rehellinen, uskollinen ja arvostettu viisaista neuvoistaan, jotka toivat rauhan ja vaurauden valtiolle. Kuitenkin, kun epärehellinen ja korruptoitunut prinssi herjasi Qu:ta, hän joutui häpeään ja erotettiin virastaan. Qu ymmärsi, että maa oli nyt pahojen ja korruptoituneiden virkamiesten käsissä, ja tarttui suureen kiveen ja hyppäsi Miluo-jokeen viidennen kuun viidentenä päivänä. Läheiset kalastajat ryntäsivät pelastaakseen hänet, mutta eivät kyenneet edes saamaan hänen ruumiitaan takaisin. Sen jälkeen osavaltio heikkeni ja lopulta Qinin osavaltio valloitti sen.

Chun ihmiset, jotka suri Qun kuolemaa, heittivät riisiä jokeen ruokkimaan hänen haamuaan joka vuosi viidennen kuukauden viidentenä päivänä. Mutta eräänä vuonna Qun henki ilmestyi ja kertoi surejille, että valtava matelija joessa oli varastanut riisin. Sen jälkeen henki neuvoi heitä käärimään riisi silkkiin ja sitomaan sen viidellä erivärisellä langalla ennen kuin heittävät sen jokeen.

Duanwu-festivaalin aikana syödään tahmeaa riisivanukkaa nimeltä zong zi, joka symboloi Qu:lle tarjottavaa riisiä. Tahmeaan riisiin lisätään usein ainesosia, kuten papuja, lootuksen siemeniä, kastanjoita, porsaanrasvaa ja suolatun ankanmunan kultaista keltuaista. Sen jälkeen vanukas kääritään bambunlehdillä, sidotaan eräänlaisella raffialla ja keitetään suolavedessä tuntikausia.

Lohikäärmevenekilpailut symboloivat monia yrityksiä pelastaa ja saada takaisin Qu:n ruumis. Tyypillinen lohikäärmevene on 50–100 jalkaa pitkä, ja sen säde on noin 5,5 jalkaa, ja siihen mahtuu kaksi meloa vierekkäin.

Puinen lohikäärmeen pää on kiinnitetty keulaan ja lohikäärmeen häntä perässä. Perään on myös kiinnitetty tangolle nostettu lippu ja runkoa koristavat punaiset, vihreät ja siniset kultareunaiset suomut. Veneen keskellä on katettu pyhäkkö, jonka takana istuvat rumpalit, gongit ja symbaalinsoittajat ohjaamaan melojien tahtia. Keulassa on myös miehiä ampumaan sähinkäisiä, heittämään riisiä veteen ja teeskentelemään etsivänsä Qu:ta. Kaikki melu ja komeus luo ilon ja jännityksen ilmapiirin niin osallistujille kuin katsojillekin. Kilpailut ajetaan eri klaanien, kylien ja järjestöjen kesken, ja voittajat palkitaan mitaleilla, lipuilla, viinikannuilla ja juhla-aterioilla.