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黒竜江省ハルビンの雪のアート博覧会中に、太陽島公園で雪だるまと一緒にポーズをとる訪問者たち。 [写真/チャイナデイリー]

中国北東部黒竜江省の省都ハルビンの住民や観光客は、氷や雪の彫刻や豊富なエンターテイメントを通じて、ユニークな冬季体験を簡単に見つけることができます。

太陽島公園で開催された第34回中国ハルビン太陽島国際雪像芸術博覧会では、多くの訪問者が公園に入ると雪だるまの群れに引き寄せられます。

小さな子供の形をした 28 個の雪だるまが公園内に配置され、さまざまな鮮やかな表情や、赤い提灯や中国の結び目など、中国の伝統的なお祭りの要素を取り入れた装飾が施されています。

高さ約2メートルの雪だるまは、訪問者が写真を撮るのに最適な角度でもあります。

雪だるまのデザイナー、リー・ジウヤンさん（32）は「毎年冬になると、市内で巨大な雪だるまがいくつか見られる。中には高さ20メートル近くに達するものもある」と語る。 「巨大な雪だるまは、地元住民、観光客、そしてこの街に来たことがない人の間でもよく知られるようになりました。

「しかし、雪だるまは本当に背が高すぎるため、遠くにいても近くにいても、人々が巨大な雪だるまと一緒に良い写真を撮るのは難しいことがわかりました。そこで、観光客により良いインタラクティブ体験を提供できるかわいい雪だるまを作るというアイデアを思いつきました。」

20万平方メートルの敷地を持つ博覧会は7つのパートに分かれており、5万5000立方メートル以上の雪で作られたさまざまな雪像を観光客に提供する。

リーさんの指示に従って５人の作業員が１週間をかけてすべての雪だるまを完成させた。

「従来の雪像とは異なる新しい手法に挑戦した」と話す。 「まず、繊維強化プラスチックで 2 つの金型を作成しました。それぞれが 2 つの部分に分割できます。」

作業員らは約１・５立方メートルの雪を型に入れた。 30分後、型を外すと白い雪だるまが完成します。

「彼らの表情をより鮮明に、より長く残すために、目、鼻、口を作るために印画紙を選びました」とリー氏は語った。 「さらに、来たる春節を迎えるために、中国の伝統的なお祭りの雰囲気を表現するためにカラフルな装飾品を作りました。」

同市に住む18歳の大学生、周美成さんは日曜日に公園を訪れた。

「長旅における健康安全への懸念から、冬休みは外に出ずに自宅で過ごすことにしました」と彼女は語った。 「雪のある環境で育ったのに、こんなに可愛い雪だるまがたくさんいてびっくりしました。

「雪だるまと一緒にたくさん写真を撮り、他の地方の家に帰ったクラスメートに送りました。この街の住人になれることを大変嬉しく光栄に思います。」

都市景観のデザインと運営に注力する会社を経営するリー氏は、雪像を作る新しい方法は事業を拡大する良い機会だと語った。

「新しい方法により、この種の雪の造園コストを大幅に削減できます」と彼は言いました。

「伝統的な雪像技法を使った雪だるまの価格は 4,000 元（630 ドル）程度に設定しましたが、型を使って作った雪だるまの価格は 500 元程度です。

「この種の雪の造園は、住宅街や幼稚園など、雪像専門公園の外でも十分に推進できると思います。来年は、干支や人気漫画のイメージなど、さまざまなスタイルの金型をさらにデザインしてみたいと思います。」