Door EDITH MUTETHYA in Nairobi, Kenia | China dagelijks | Bijgewerkt: 02-06-2022 08:41
Reageerbuisjes met het opschrift “Apenpokkenvirus positief en negatief” zijn te zien in deze illustratie gemaakt op 23 mei 2022. [Photo/Agencies]
Terwijl er inspanningen worden geleverd om de huidige uitbraak van apenpokken in niet-endemische westerse landen in te dammen, roept de Wereldgezondheidsorganisatie op tot steun aan Afrikaanse landen, waar de ziekte endemisch is, om de surveillance en respons op de virusziekte te versterken.
“We moeten vermijden dat we twee verschillende reacties op apenpokken krijgen: één voor westerse landen die nu pas een significante overdracht ervaren en een andere voor Afrika”, zei Matshidiso Moeti, regionaal directeur van de WHO voor Afrika, dinsdag in een verklaring.
“We moeten samenwerken en gezamenlijke mondiale acties ondernemen, waarbij rekening wordt gehouden met de ervaring, expertise en behoeften van Afrika. Dit is de enige manier om ervoor te zorgen dat we de surveillance versterken en de evolutie van de ziekte beter begrijpen, terwijl we de paraatheid en respons vergroten om verdere verspreiding tegen te gaan.”
Medio mei hadden zeven Afrikaanse landen 1.392 vermoedelijke gevallen van apenpokken en 44 bevestigde gevallen gemeld, aldus de WHO. Deze omvatten Kameroen, de Democratische Republiek Congo en Sierra Leone.
Om verdere infecties op het continent te voorkomen, ondersteunt de WHO inspanningen om laboratoriumdiagnostiek, ziektesurveillance, paraatheids- en responsacties te versterken in samenwerking met regionale instellingen en technische en financiële partners.
Het agentschap van de Verenigde Naties levert ook expertise via cruciale technische begeleiding op het gebied van testen, klinische zorg en het voorkomen en beheersen van infecties.
Dit is een aanvulling op de richtlijnen voor het informeren en voorlichten van het publiek over de ziekte en de risico's ervan, en voor het samenwerken met gemeenschappen om de inspanningen op het gebied van ziektebestrijding te ondersteunen.
De WHO zei dat, hoewel de apenpokken zich niet hebben verspreid naar nieuwe niet-endemische landen in Afrika, het virus zijn geografische bereik heeft uitgebreid binnen landen waar de afgelopen jaren uitbraken zijn.
In Nigeria werd de ziekte tot 2019 voornamelijk in het zuidelijke deel van het land gemeld. Maar sinds 2020 heeft de ziekte zich naar het centrale, oostelijke en noordelijke deel van het land verplaatst.
“Afrika heeft eerdere uitbraken van apenpokken met succes onder controle gehouden en op basis van wat we weten over het virus en de wijze van overdracht kan de stijging van het aantal gevallen worden gestopt”, zei Moeti.
Hoewel apenpokken niet nieuw zijn voor Afrika, heeft de huidige uitbraak in niet-endemische landen, vooral in Europa en Noord-Amerika, tot bezorgdheid geleid onder wetenschappers.
Het gezondheidsagentschap zei dinsdag ook dat het ernaar streeft de uitbraak van apenpokken in te dammen door de menselijke overdracht zoveel mogelijk te stoppen, en waarschuwt dat het potentieel voor verdere overdracht in Europa en elders deze zomer groot is.
In een verklaring zei de WHO dat haar Europese regio “in het epicentrum bleef van de grootste en meest geografisch verspreide uitbraak van apenpokken die ooit is gemeld buiten de endemische gebieden in West- en Centraal-Afrika”.
Xinhua heeft bijgedragen aan dit verhaal.
Posttijd: 06-jun-2022