GENÈVE – Het risico dat apenpokken zich in niet-endemische landen zullen vestigen is reëel, waarschuwde de WHO woensdag, met inmiddels meer dan 1.000 bevestigde gevallen in dergelijke landen.
Het hoofd van de Wereldgezondheidsorganisatie, Tedros Adhanom Ghebreyesus, zei dat de VN-gezondheidsorganisatie geen massale vaccinaties tegen het virus aanbeveelt, en voegde eraan toe dat er tot nu toe geen sterfgevallen zijn gemeld als gevolg van de uitbraken.
“Het risico dat apenpokken zich vestigen in niet-endemische landen is reëel”, vertelde Tedros op een persconferentie.
De zoönotische ziekte is endemisch bij mensen in negen Afrikaanse landen, maar de afgelopen maand zijn er uitbraken gemeld in verschillende niet-endemische landen, vooral in Europa, en met name in Groot-Brittannië, Spanje en Portugal.
“Er zijn nu bij de WHO meer dan 1.000 bevestigde gevallen van apenpokken gemeld uit 29 landen die niet endemisch zijn voor de ziekte”, aldus Tedros.
Griekenland was woensdag het laatste land dat zijn eerste geval van de ziekte bevestigde, waarbij de gezondheidsautoriteiten daar zeiden dat het een man betrof die onlangs naar Portugal was gereisd en dat hij in stabiele toestand in het ziekenhuis lag.
Meldbare ziekte
Een nieuwe wet die apenpokken tot een wettelijk aangifteplichtige ziekte verklaart, is woensdag in heel Groot-Brittannië van kracht geworden, wat betekent dat alle artsen in Engeland verplicht zijn hun gemeente of het plaatselijke gezondheidsbeschermingsteam op de hoogte te stellen van vermoedelijke gevallen van apenpokken.
Laboratoria moeten ook de UK Health Security Agency op de hoogte stellen als het virus in een laboratoriummonster wordt geïdentificeerd.
In het laatste bulletin van woensdag zei de UKHSA dat het vanaf dinsdag 321 gevallen van apenpokken in het hele land had ontdekt, met 305 bevestigde gevallen in Engeland, 11 in Schotland, twee in Noord-Ierland en drie in Wales.
De eerste symptomen van apenpokken zijn onder meer hoge koorts, gezwollen lymfeklieren en een blaarachtige waterpokkenachtige uitslag.
Er zijn weinig ziekenhuisopnames gemeld, afgezien van het feit dat patiënten geïsoleerd zijn, zei de WHO dit weekend.
Sylvie Briand, directeur van de WHO voor paraatheid en preventie op het gebied van epidemieën en pandemieën, zei dat het pokkenvaccin met een hoge mate van werkzaamheid kan worden gebruikt tegen apenpokken, een ander orthopokkenvirus.
De WHO probeert vast te stellen hoeveel doses er momenteel beschikbaar zijn en van fabrikanten te achterhalen wat hun productie- en distributiecapaciteiten zijn.
Paul Hunter, een expert op het gebied van microbiologie en de bestrijding van overdraagbare ziekten, vertelde in een recent interview aan Xinhua News Agency dat “apenpokken geen COVID-situatie is en ook nooit een COVID-situatie zal zijn”.
Hunter zei dat wetenschappers verbaasd waren omdat er momenteel geen duidelijk verband lijkt te bestaan tussen veel gevallen in de huidige golf van apenpokkeninfecties.
Posttijd: 15 juni 2022