Nyheter

London får en dyster stemning mandag. Den britiske statsministeren Boris Johnson sa at han vil stramme opp koronaviruskantene for å bremse spredningen av Omicron-varianten om nødvendig. HANNAH MCKAY/REUTERS

Ikke risiker å sørge, sier byråsjefen i bønn om å bli hjemme mens varianten raser

Verdens helseorganisasjon har rådet folk til å avlyse eller utsette høytidssamlinger ettersom Omicron, den svært smittefarlige COVID-19-varianten, sprer seg raskt i Europa og andre deler av verden.

WHOs generaldirektør Tedros Adhanom Ghebreyesus utstedte veiledningen på en pressekonferanse i Genève mandag.

"Vi er alle lei av denne pandemien. Vi ønsker alle å tilbringe tid med venner og familie. Vi ønsker alle å komme tilbake til normalen, sa han. "Den raskeste måten å gjøre dette på er at alle oss ledere og enkeltpersoner tar de vanskelige avgjørelsene som må tas for å beskytte oss selv og andre."

Han sa at dette svaret ville bety å avlyse eller utsette arrangementer i noen tilfeller.

"Men et avlyst arrangement er bedre enn et avlyst liv," sa Tedros. "Det er bedre å avlyse nå og feire senere enn å feire nå og sørge senere."

Ordene hans kom da mange land i Europa og andre deler av verden sliter med å takle den hurtigspredningsvarianten i forkant av jule- og nyttårsferien.

Nederland innførte søndag en landsomfattende lockdown, som varte til minst 14. januar. Uvesentlige butikker og gjestfrihetsarenaer må stenge og folk er begrenset til to besøkende på 13 år eller eldre hver dag.

Tyskland forventes også å innføre nye restriksjoner for å begrense offentlige samlinger til maksimalt 10 personer, med tøffere regler for uvaksinerte personer. Nye tiltak vil også stenge utesteder.

Søndag strammet Tyskland inn tiltakene overfor reisende fra Storbritannia, der nye infeksjoner skyter i været. Flyselskaper har forbud mot å frakte britiske turister til Tyskland, og tar kun med tyske statsborgere og innbyggere, deres partnere og barn samt transittpassasjerer. Ankomster fra Storbritannia vil trenge en negativ PCR-test og være pålagt å sette i karantene i 14 dager selv om de er fullt vaksinert.

Frankrike har også vedtatt tøffe tiltak for reisende fra Storbritannia. De må ha en "overbevisende grunn" for turene og vise en negativ test som er mindre enn 24 timer gammel og være isolert i minst to dager.

Storbritannia rapporterte 91 743 nye COVID-19-tilfeller mandag, det nest høyeste daglige antallet siden starten av pandemien. Av disse var 8 044 bekreftede tilfeller av Omicron-variant, ifølge UK Health Security Agency.

Belgia vil sannsynligvis kunngjøre nye tiltak på et nasjonalt rådgivende utvalgsmøte onsdag.

Føderale helseminister Frank Vandenbroucke sa at myndighetene "tenker veldig hardt" om muligheten for å ta nedstengningstiltak som ligner på de som ble annonsert i nabolandet Nederland.

En mann ser inn i en julepyntet butikk på New Bond Street midt i utbruddet av koronavirussykdommen (COVID-19) i London, Storbritannia, 21. desember 2021. [Foto/byråer]

5. vaksine godkjent

Mandag ga EU-kommisjonen betinget markedsføringstillatelse for Nuvaxovid, en COVID-19-vaksine fra det amerikanske bioteknologiselskapet Novavax. Det er den femte vaksinen som er godkjent i EU etter de av BioNTech og Pfizer, Moderna, AstraZeneca og Janssen Pharmaceutica.

Kommisjonen kunngjorde også søndag at EU-medlemmene vil få ytterligere 20 millioner doser av Pfizer-BioNTech-vaksinen i første kvartal 2022 for å bekjempe varianten.

Tedros understreket mandag at Omicron sprer seg «betydelig raskere» enn Delta-varianten.

WHOs sjefforsker Soumya Swaminathan advarte om at det er for tidlig å konkludere med at Omicron er en mildere variant, slik enkelte rapporter har antydet. Hun sa at foreløpige studier viser at det er mer motstandsdyktig mot vaksiner som for tiden brukes til å bekjempe pandemien.

Omicron, først rapportert for bare en måned siden i Sør-Afrika, har blitt oppdaget i 89 land, og antallet Omicron-tilfeller dobles hver 1,5 til 3 dager i områder med overføring av lokalsamfunn, sa WHO lørdag.

World Economic Forum vil utsette sitt årsmøte for 2022 fra januar til forsommeren på grunn av bekymringene forårsaket av Omicron-varianten, het det mandag.

Byråer bidro til denne historien.