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Face à COVID-19 em constante mudança, os meios tradicionais de resposta são pouco eficazes.
O professor Huang Bo e a equipe de Qin Chuan da CAMS (Academia Chinesa de Ciências Médicas) descobriram que os macrófagos alveolares direcionados eram estratégias eficazes para o controle precoce da infecção por COVID-19 e encontraram dois medicamentos comumente usados ​​no modelo de camundongo COVID-19. Resultados de pesquisas relevantes são publicados on-line na revista acadêmica internacional, transdução de sinal e terapia direcionada.
“Este estudo não só fornece um tratamento seguro e eficaz para a COVID-19, mas também uma tentativa ousada de ‘usar medicamentos antigos para novos usos’, proporcionando uma nova forma de pensar na escolha de medicamentos para a COVID-19.” Huang Bo enfatizou em entrevista ao repórter do diário de ciência e tecnologia no dia 7 de abril.
Assim como um balão, os alvéolos são a unidade estrutural básica do pulmão. A superfície interna dos alvéolos é chamada de camada de surfactante pulmonar, que é composta por uma fina camada de gordura e proteína para manter os alvéolos em estado estendido. Ao mesmo tempo, esta membrana lipídica pode isolar o exterior do interior do corpo. As moléculas de medicamentos sanguíneos, incluindo os anticorpos, não têm capacidade de passar através da camada alveolar superficialmente ativa.
Embora a camada de surfactante alveolar isole o exterior do interior do corpo, nosso sistema imunológico possui uma classe de fagócitos especializados, chamados macrófagos. Esses macrófagos penetram na camada surfactante alveolar e podem fagocitar as partículas e microrganismos contidos no ar inalado, de modo a manter a limpeza dos alvéolos.
“Portanto, uma vez que o COVID-19 entra nos alvéolos, os macrófagos alveolares envolvem as partículas do vírus em sua membrana celular superficial e as engolem no citoplasma, que encapsula as vesículas do vírus, que são chamadas de endossomos.” Huang Bo disse: “os endossomos podem entregar partículas de vírus aos lisossomos, uma estação de eliminação de resíduos no citoplasma, de modo a decompor o vírus em aminoácidos e nucleotídeos para reutilização celular”.
No entanto, o COVID-19 pode usar o estado específico dos macrófagos alveolares para escapar dos endossomos e, por sua vez, usar os macrófagos para se autoduplicar.
“Clinicamente, os bifosfonatos como o alendronato (AlN) são utilizados no tratamento da osteoporose visando macrófagos; o medicamento glicocorticóide como a dexametasona (DEX) é um medicamento antiinflamatório comumente usado.” Huang Bo disse que descobrimos que DEX e AlN podem bloquear sinergicamente a fuga do vírus dos endocitossomos, visando a expressão de CTSL e o valor de pH dos endossomos, respectivamente.
Como a administração sistêmica é difícil de produzir devido à obstrução da camada superficial ativa dos alvéolos, Huang Bo disse que o efeito dessa terapia combinada é alcançado parcialmente através do spray nasal. Ao mesmo tempo, essa combinação também pode desempenhar o papel de hormônio antiinflamatório. Esta terapia por spray é simples, segura, barata e fácil de promover. É uma nova estratégia para o controle precoce da infecção por COVID-19.